Vitajte v Pleistocénnom parku
Na arktickej Sibíri sa ruskí vedci snažia odvrátiť katastrofickú zmenu klímy – vzkriesením biómu doby ľadovej doplneného o vlnité mamuty pestované v laboratóriu.
Prezývka Nikitu Zimovapretože vozidlo sa na prvý pohľad zdalo zvláštne. Nevyzeralo to ako mamutie mláďa. Vyzeralo to ako malý tank s obrnenými kolesami a ťažiskom pitbulla. Až potom, čo nás nabúral do prvého stromu, sa spojenie vyjasnilo.
Išli sme cez vzdialený les vo východnej Sibíri, severne od polárneho kruhu, keď sa to stalo. Letné topenie bolo v plnom prúde. Podrast žiaril na zeleno a vzduch bol obťažkaný komármi. Práve sme sa špliechali cez sériu hlbokých jazierok, keď Nikita bez slova varovania zišiel z chodníka medzi stromy a vrazil nás do kmeňa mladého 20-metrového smrekovca. Kolesá sa na chvíľu roztočili a potom nás vyrazili vpred. Spod blatníka sa ozvalo suché prasknutie, keď smrekovec čisto praskol v spodnej časti, prevrátil sa a padal tichým a dôstojným spôsobom, ako to robia stromy.
Vypočujte si zvukovú verziu tohto článku: Hlavné príbehy, čítajte nahlas: stiahnite si aplikáciu Audm pre váš iPhone.
Nikitu som nikdy nevidel šťastnejšieho. Aj keď sedel za volantom, vyčnieval vysoký a so širokými ramenami, hnedé vlasy mal ostrihané nakrátko ako vojak. Uprel svoje veľké ľadovomodré oči na spadnutý strom a uškrnul sa. Pamätám si, ako som si myslel, že v inom veku mohol Nikita viesť skupinu lovcov a zberačov v nejakej divočine na ďalekom severe. Stlačil akcelerátor, vrazil nás do ďalšieho smrekovca, až kým aj ten nepraskol a neprevrátil sa, zvalený našou slonou silou. Búrili sme 20 yardov v rovnakom násilnom rytme – krútenie kolies, praskanie dreva, tichý pád – predtým, ako sme sa zastavili, aby sme prezreli sploštený pás smrekov v našej stope.
Vo všeobecnosti mám rád stromy, povedala Nikita. Ale tu sú proti našej teórii.
Za nami cez sviežu štrbinu v lese žiaril náš cieľ v júlovom slnku. Za polámanými kmeňmi a niekoľkými tmavými kopcami lemovanými stromami stál Pleistocénny park, 50 štvorcových míľ prírodná rezervácia trávnatých plání, po ktorých sa potulovali bizóny, pižmové voly, divé kone a možno, v nie príliš vzdialenej budúcnosti, aj laboratórium. -rastené vlnité mamuty. Aj keď jej názov žmurká Jurský park Nikita, riaditeľ rezervácie, rád vysvetlil, že nejde o turistickú atrakciu alebo dokonca o projekt vzkriesenia druhov. Namiesto toho ide o radikálnu schému geoinžinierstva.
Bude milé, keď tu budú pobehovať mamuty, povedal mi. Ale nerobím to pre nich, ani pre žiadne iné zvieratá. Nie som jedným z týchto šialených vedcov, ktorí chcú len urobiť svet zeleným. Snažím sa vyriešiť väčší problém klimatických zmien. Robím to pre ľudí. Mám tri dcéry. robím to pre nich.
Pleistocénny park je pomenovaný po geologickej epoche, ktorá sa skončila len pred 12 000 rokmi a začala o 2,6 milióna rokov skôr. Hoci je pleistocén hovorovo známy ako doba ľadová, pokojne by sa dal nazvať dobou trávy. Dokonca aj počas najhlbších mrazov, keď sa na Stredozemné more znášali husté ľadovce s modrými žilami, boli obrovské pásy planéty pokryté pastvinami. V Beringii, arktickom páse, ktorý sa tiahne cez Sibír, celú Aljašku a veľkú časť kanadského Yukonu, tieto rozsiahle zelené a zlaté pláne dali vzniknúť novému biómu, verzii africkej savany v chladnom počasí nazývanej Mamutia step. Keď sa však doba ľadová skončila, mnohé trávnaté plochy za záhadných okolností zmizli spolu s väčšinou obrovských druhov, s ktorými sme kedysi zdieľali túto Zem.
Nikita sa snaží obnoviť povrch Beringie pastvinami. Z podsvetia geologických vrstiev chce privolať ekosystém Mamutej stepi, doplnený o vyhynuté tvory. Park bol založený v roku 1996 a už sa vylomil zo svojich pôvodných plotov a zahryzol sa do okolitých tundrových krovín a malých lesov. Ak sa Nikita presadí, Pleistocénny park sa rozšíri cez arktickú Sibír a do Severnej Ameriky, čím pomôže spomaliť rozmrazovanie arktického permafrostu. Ak by sa zamrznutá podzemná vrstva príliš rýchlo zohriala, do atmosféry by sa uvoľnili niektoré z najnebezpečnejších urýchľovačov klimatických zmien na svete, čo by spôsobilo katastrofu pre ľudské bytosti a milióny iných druhov.
Vo svojom rozsahu a radikalizme má táto myšlienka len málo rovesníkov, snáď okrem schémy na ochladzovanie Zeme zasiatím atmosféry striebristými oparmi aerosólov odrážajúcich slnko. Experiment takéhoto rozsahu by mohol uspieť iba v prázdnom priestore Sibíri, a to len vtedy, ak sa ľudské bytosti naučia spolupracovať naprieč storočiami. Táto medzigeneračná práca sa už začala. Bol to Nikitov otec, Sergej, ktorý ako prvý rozvinul myšlienku Pleistocénneho parku, než nad ním postúpil Nikitovi kontrolu.
prečo žartujú čarodejnice na metláchSergey Zimov hovorí, že park bude najväčším projektom v histórii ľudstva.
Manželia Zimovci majú komplikovaný vzťah. Otec hovorí, že musel syna prilákať späť do Arktídy. Keď bol Nikita mladý, Sergey bol, ako sám priznal, posadnutý prácou. Myslím, že do mojich 20 rokov mi ani nevenoval pozornosť, povedal mi Nikita. Nikita odišiel na strednú školu na prestížnu vedeckú akadémiu v Novosibirsku, najväčšom meste Sibíri. Našiel tam život podľa svojich predstáv a rozhodol sa zostať na univerzite. Sergey podnikol cestu do Novosibirska počas Nikitovho prvého ročníka a požiadal ho, aby sa vrátil domov. Pre Nikitu by bolo ľahké povedať nie. Čoskoro začal chodiť so ženou, ktorú by si chcel vziať. Povedať áno Sergejovi znamenalo požiadať ju, aby žila a vychovávala deti na ľadových poliach na vrchole sveta. A potom tu bola jeho hrdosť. Je ťažké zasvätiť svoj život nápadu niekoho iného, povedal mi.
Ale Sergej bol presvedčivý. Ako mnohí Rusi má poetický spôsob reči. V arktickej výskumnej komunite je známy svojou schopnosťou myslieť naprieč viacerými vednými disciplínami. Strávi roky pestovaním veľkého nápadu, kým ho predvedie pre svetové žiariče v teréne. Na začiatku to bude znieť šialene, povedali mi viacerí. Ale potom odídete a premýšľate, povedal Max Holmes, zástupca riaditeľa Woods Hole Research Center v Massachusetts. A nápad začne dávať zmysel a potom nemôžete prísť na dobrý dôvod, prečo je nesprávny.
Zo všetkých veľkých nápadov, ktoré vyšli zo Sergeja Zimova, žiadna neprebúdza jeho vášne ako Pleistocénny park. Raz mi povedal, že to bude najväčší projekt v histórii ľudstva.
ako sa to stane,ľudská história sa začala v pleistocéne. Mnohé správanie, ktoré nás odlišuje od iných druhov, sa objavilo počas 2,6 milióna rokov trvajúcej epochy, keď ľadovce v pravidelných intervaloch pulzovali zo severného pólu. V mýtoch o potope o Noemovi a Gilgamešovi a v Platónovom príbehu o Atlantíde získame vodítko o tom, aké to bolo, keď skončilo posledné zaľadnenie, roztopil sa ľad a vytryskli moria, ktoré pohltili pobrežia a ostrovy. Ale ľudská kultúra si nezachovala žiadnu spomienku prichádzajúci zaľadnenia. Môžeme si len predstaviť, aké to bolo sledovať tisícročia snehu, ktorý sa hromadil do ľadových dosiek, ktoré sa tlačili stále na juh. V epických básňach, ktoré komprimujú skúsenosti generácií, by zaľadnenie vyzeralo ako tsunami ľadu valiaceho sa z veľkého bieleho severu.
Jedna z týchto 10 000-ročných zím mohla inšpirovať našu domestikáciu ohňa, tento stále neprekonateľný technologický skok, ktorý nás zahrieval, odháňal predátorov a varil kaloricky bohaté jedlá, ktoré vyživovali naše rastúce mozgy. Podľa našich pozorovaní sa oheň rýchlo rozvinul, od ohňa v strede tábora po priemyselné spaľovanie, ktoré poháňa mestá, ktorých žiara je viditeľná z vesmíru. Ale tieto požiare poháňané fosílnymi palivami vydávajú výfuk, ktorý sa neviditeľne zhromažďuje v tenkej škrupine vzduchu okolo našej planéty a ohrieva jej povrch. A nikde sa neotepľuje rýchlejšie alebo s väčšími následkami ako v Arktíde.
Každá arktická zima je v miniatúre dobou ľadovou. Koncom septembra obloha stmavne a ľadová pokrývka na severnom póle sa rozšíri, čím sa po moriach Severného ľadového oceánu rozšíri povrchový mraz, ako sivý zákal rozširujúci sa cez modrú dúhovku. V októbri zasiahne mráz severné pobrežie Sibíri a pokračuje do pevniny, pričom pôdu vloží medzi povrchový sneh a podzemný mráz. Keď príde jarné slnko, roztopí sneh, no zamrznutá podzemná vrstva zostane. Tento sibírsky permafrost, ktorý je na niektorých miestach hrubý takmer kilometer, sa tiahne cez severnú mesačnú krajinu tundry a hlboko do lesa tajgy, ktorý sa ako vždyzelený pruh tiahne cez stred Eurázie. Podobné zamrznuté vrstvy ležia pod povrchom na Aljaške a Yukone a všetky sa teraz začínajú topiť.
Kevin Tong
Ak sa tento medzikontinentálny ľadový blok príliš rýchlo ohreje, jeho rozmrazenie pošle do atmosféry každý rok toľko skleníkových plynov ako všetky americké SUV, lietadlá, kontajnerové lode, továrne a uhoľné elektrárne dohromady. Mohlo by to vrhnúť klímu planéty do katastrofálnej spätnej väzby, v ktorej rýchlejšie zahrievanie vedie k rýchlejšiemu topeniu. V hre budú apokalyptickejšie scenáre klimatických zmien. Pobrežné populačné centrá by mohli byť zaplavené. Oceány by mohli byť kyslejšie. Masové vymieranie by si mohlo vytrhnúť cestu z planktónovej základne morského potravinového reťazca. Megasuchá by mohli rozšíriť púšte a poslať stovky miliónov utečencov cez hranice, čo by vyvolalo globálnu vojnu.
Pleistocénny park má spomaliť rozmrazovanie permafrostu, povedal mi Nikita. Park leží v prechodovej zóne medzi sibírskou tundrou a hustými lesmi tajgy. Zimovia a ich zvieratá po celé desaťročia odstraňovali tmavé stromy a kríky v regióne, aby uvoľnili miesto pre návrat trávnatých plôch. Výskum naznačuje, že tieto pastviny budú odrážať viac slnečného svetla ako lesy a kroviny, ktoré nahrádzajú, čo spôsobí, že Arktída absorbuje menej tepla. V zime krátka tráva a sneh ušliapaný zvieratami ponúknu nedostatočnú izoláciu, čo umožní, aby sa ročné mrazy dostali hlbšie do zemskej kôry, ochladili zamrznutú pôdu pod ňou a uzavreli jednu z najnebezpečnejších zásob oxidu uhličitého na svete do termodynamickej klenby.
Na otestovanie týchto efektov ochladzovania krajiny bude musieť Nikita importovať veľké bylinožravce z pleistocénu. Už ich začal privážať z ďalekých krajín, po dvoch, ako keby napĺňal archu. Aby však svoj trávnik z doby ľadovej premenil na bióm, ktorý sa rozprestiera naprieč kontinentmi, potrebuje ďalšie milióny. Potrebuje divé kone, pižmoň, soby, bizóny a dravce, aby zahnal bylinožravce do stád. A aby udržal stromy porazené, potrebuje státisíce vzkriesených vlnených mamutov.
Video: Ruskí vedci privádzajú späť dobu ľadovú
In mamut, krátky dokument od Granta Slatera, Sergeja a Nikitu Zimovovcov vysvetľuje víziu za Pleistocénnym parkom.
Ako druh,mamut srstnatý je čerstvo v hrobe. Ľudia na Sibíri stále narážajú na zamrznuté pozostatky mamuta s neporušeným mäsom a kožušinou. Niektorí vedci dúfali, že jedno z týchto tiel môže obsahovať nepoškodenú bunku vhodnú na klonovanie. ale Jurský park napriek tomu sa DNA mŕtveho zvieraťa rýchlo rozkladá. Aj keď hlboké zmrazenie ušetrí bunku pred dravými mikrobiálnymi rojmi, ktoré nasledujú po smrti, niekoľko tisíc rokov kozmického žiarenia zredukuje jej genetický kód na spleť nečitateľných fragmentov.
Mohli by ste blúdiť po celej Zemi a nenašli by ste mamutiu bunku s dokonale zachovaným jadrom. Možno ho však nebudete potrebovať. Mamut je len člen rodiny slonov prispôsobený na chlad. Ázijské slony v zoologických záhradách zachytila kamera, ako chobotom vytvárajú snehové gule. Upravte genómy slonov, ako sú tie, ako príroda modifikovala ich predkov v priebehu státisícov rokov, a môžete si vytvoriť svojich vlastných mamutov.
Presne o to sa pokúša genetik George Church a tím vedcov z jeho harvardského laboratória. Začiatkom roku 2014 pomocoucrispr, technológiu na úpravu genómu, začali lietať po koľajniciach dvojitej špirály ázijského slona a prepínali v mamutích črtách. Snažia sa pridať chladu odolný hemoglobín a celotelovú vrstvu izolačného tuku. Chcú zmenšiť mávajúce výrazné uši slona, aby nezamrzol v arktickom vetre, a chcú celé zviera zahaliť do luxusnej kožušiny. Do októbra 2014 sa Churchovi a jeho tímu podarilo upraviť 15 génov ázijského slona. Koncom minulého roka mi povedal, že vylepšuje 30 ďalších a povedal, že možno bude musieť zmeniť iba 50, aby urobil celú prácu.
Keď som sa opýtal Beth Shapiro, poprednej svetovej odborníčky na DNA vyhynutých druhov, o Churchovej práci, zaliala sa. George Church je úžasný, povedala. Je na správnej ceste a nikto neurobil väčší pokrok ako on. Ale je príliš skoro povedať, či to bude trvať iba 50 génov, pretože to vyžaduje veľa práce, aby sme zistili, čo každá z týchto zmien urobí s celým zvieraťom.
Aj keď to bude vyžadovať stovky vylepšení génov, Church nebude musieť vytvoriť dokonalého mamuta. Ak dokáže znovu vymodelovať ázijského slona, aby prežil január na Sibíri, môže nechať prirodzený výber, aby ho vyleštil. Napríklad mamutie chlpy boli dlhé až 12 palcov, ale kratšia srsť bude na cirkevné účely v poriadku. Jakutským divokým koňom trvalo menej ako 1000 rokov, kým im po návrate do Arktídy znovu narástli dlhé srsti.
Church dúfa, že prvého mamuta do parku doručí do desiatich rokov.Editovanie génov je tá jednoduchá časť, povedal mi Church predtým, ako som odišiel do Pleistocénneho parku. Zostavenie upravených buniek do embrya, ktoré prežije do pôrodu, je skutočnou výzvou, čiastočne preto, že náhradné materstvo neprichádza do úvahy. Ázijské slony patria medzi ohrozené druhy. Len málo vedcov sa chce zaoberať svojimi reprodukčnými procesmi a lono žiadneho iného zvieraťa to neurobí. Namiesto toho sa embryá budú musieť pestovať v upravenom prostredí, s najväčšou pravdepodobnosťou najprv v malom vrecku s maternicovými bunkami a potom v nádrži o veľkosti šatníka, kde môže plod vyrásť do plne formovaného 200-kilového teľaťa.
Kevin Tong
Doposiaľ nikto nepriviedol cicavca k pôrodu v umelom prostredí. Väzba medzi matkou a dieťaťom u cicavca s presne načasovaným uvoľňovaním hormónov je mimo dosahu súčasnej biotechnológie. Vedci sa však zbližujú s myšami, ktorých embryá zostali zdravé in vitro takmer polovicu svojho 20-dňového obdobia tehotenstva. Church mi povedal, že dúfa, že do piatich rokov bude vyrábať myši v laboratóriu. A hoci je 22-mesačné obdobie gravidity slona najdlhšie zo všetkých cicavcov, Church povedal, že dúfa, že to bude krátky skok od výroby myší k výrobe mamutov.
Church už nejaký čas premýšľal o výrobe mamutov, ale svoje úsilie zrýchlil v roku 2013, po stretnutí so Sergejom Zimovom na konferencii o vyhynutí vo Washingtone, DC Medzi jednotlivými stretnutiami ho Sergej predstavil svojmu plánu udržať Beringov permafrost zmrazený tým, že ho poskytne. vrchná vrstva pasienkov z doby ľadovej. Keď Church vysvetlil kľúčovú úlohu mamuta v tomto ekosystéme, cítil sa nútený pomôcť. Povedal mi, že dúfa, že v priebehu desiatich rokov doručí prvého mamuta do Pleistocénneho parku.
Minulé leto,Cestoval som 72 hodín cez 15 časových pásiem, aby som sa dostal do Pleistocénneho parku. Po Moskve sa mestá, letiská a lietadlá každým letom zmenšovali. Posledný úsek odletel z Jakutska, šedého mesta na ďalekom východe Ruska, ktorého meno sa podobne ako Sibír stalo skratkou pre exil. Malé dvojvrtuľové lietadlo letelo na severovýchod štyri hodiny a viezlo asi tucet pasažierov sediacich na modrých plstených sedadlách s integritou konštrukcie skladacích stoličiek. Väčšinu tvorili domorodí ľudia zo severovýchodnej Sibíri. Niektorí priniesli tovar z teplejších oblastí vrátane plodín, ktoré nemôžu rásť na vrchole permafrostu. Jedna žena držala medzi kolenami vedro hrozna.
Pristáli sme v Cherskiy, umierajúcom zlatokopeckom meste, ktoré leží na rieke Kolyma, 1 323 míľovej žile roztopenej vody, najväčšej z niekoľkých, ktoré vyvierajú zo severovýchodného Ruska do Východného Sibírskeho mora. Stalin postavil na Kolyme reťazec gulagov a naplnil ich väzňami, ktorých prinútili pracovať v miestnych baniach. Solženicyn nazval Kolymu pólom chladu a krutosti systému gulagu. Región si dnes zachováva svoj geopolitický charakter, a to z dôvodu jeho blízkosti k obrovským podmorským zásobám ropy v Severnom ľadovom oceáne.
Pristávacia dráha Cherskiy je jednou z najvzdialenejších na svete. Predtým, ako sa stala baštou studenej vojny, bola východiskovým bodom pre expedície na severný pól. Na let do Cherskiy potrebujete špeciálne vládne povolenie. Naše lietadlo práve zastavilo na nerovnomernom asfalte pristávacej dráhy, keď ruskí vojaci v maskáčoch nastúpili do prvého radu kabíny, kde som sedel s Grantom Slaterom, americkým filmárom, ktorý so mnou prišiel natočiť zábery. Pleistocénny park. Zabezpečil som si požadované povolenie, ale Slater sa k výletu pridal neskoro a jeho papiere neprišli včas.
Nikita Zimov, ktorý nás stretol na letisku, tieto ťažkosti predvídal. Vďaka jeho lobovaniu vojaci súhlasili s prepustením Slatera len na 30 minút výsluchu na miestnej vojenskej základni. Vojaci chceli vedieť, či bol niekedy v Sýrii a ešte viac, či je americký špión. Je dobré byť veľkým mužom v malom meste, povedal nám Nikita, keď sme odchádzali zo základne.
Nikita prevádzkuje Severovýchodnú vedeckú stanicu, arktickú výskumnú základňu neďaleko Čerského, ktorá podporuje množstvo vedeckých projektov pozdĺž rieky Kolyma vrátane Pleistocénneho parku. Stanica a park sú financované kombináciou grantov Európskej únie a americkej Národnej vedeckej nadácie. Nikitova rodina absolvuje 2500 míľ dlhú cestu z Novosibirska na stanicu každý máj. V nasledujúcich mesiacoch sa k nim pripojí rotujúca skupina viac ako 60 vedcov z celého sveta. Keď sa obloha na jeseň zatmie, vedci odídu, za nimi Nikitova rodina a nakoniec samotný Nikita, ktorý odovzdá kľúče malému tímu zimných strážcov.
Na stanicu sme dorazili tesne pred večerou. Bolo to skromné miesto pozostávajúce z 11 hacknutých štruktúr, zmes laboratórií a domov s výhľadom na prítok Kolymy. Život na stanici sa točí okolo centrálnej budovy zakončenej obrovskou satelitnou anténou, ktorá kedysi vysielala propagandu do tohto vzdialeného regiónu sovietskeho impéria.
V tú prvú noc som sotva prešla dverami, keď mi Nikita ponúkol pivo. Američania milujú IPA, povedal a podal mi 32-uncovú fľašu. Zaviedol nás do jedálne stanice, príjemne osvetlenej, priestrannej miestnosti priamo pod satelitným tanierom. Počas večere mi jeden z vedcov povedal, že Severovýchodná vedecká stanica je na druhom mieste medzi arktickými základňami ako miesto na výskum, za iba Toolik Field Station na Aljaške. Nikita sa neskôr zveril, že sa s Toolikom cítil celkom konkurencieschopný. Aljašská stanica, ktorá je oveľa menej vzdialená, ponúka vedcom značné vybavenie vrátane bezproblémového doručovania z Amazon Prime. Toolik však neposkytuje žiadny alkohol, takže Nikita vyvažuje jeho výhody tým, že zásobuje svoju stanicu ruským pivom a krištáľovo modrými fľašami sibírskej vodky, ktoré sa do Cherskiy posielajú draho. Nápoje sa často konzumujú neskoro v noci v priestrannej saune na brehu rieky, pod oblohou, ktorá je ružová od polnočného slnka.
Nikita je život stanice. Je pri každom jedle a každé cestovanie, po zemi alebo po vode, musí byť koordinované cez neho. Jeho otca je ťažšie nájsť. Raz v noci som prichytil Sergeja samotného v jedálni na neskorej večeri. Sedel pri dlhom stole a hrubý sivý povraz s konským chvostom mu visel cez chvostovú kosť. Jeho brada bola biela Brillo Pad so žltými pruhmi. Celé jedlo fajčil, pil vodku, rozprával príbehy a hádal sa o rusko-amerických vzťahoch. Stále nahlas a svojou obmedzenou angličtinou trval na tom, že Donald Trump bude o pár mesiacov zvolený za prezidenta. (Nikita mi neskôr povedal, že Sergej sa považoval za proroka, odkedy predpovedal pád Sovietskeho zväzu.) Neskoro v noci sa konečne upokojil, keď sa obrátil k svojim obľúbeným témam, hlbokej minulosti a ďalekej budúcnosti ľudstvo. Zdá sa, že odkedy Sergey skutočne odovzdal stanicu svojmu synovi, prijal novú úlohu. Stal sa rezidentným filozofom stanice.
Nikita by si asi pomyslel filozof príliš štedrý. Môj otec rád leží na pohovke a robí vedu, zatiaľ čo ja robím všetku prácu, povedal mi na druhý deň. Zostupovali sme do ľadovej jaskyne v Pleistocénnom parku. Krok za krokom sme sa dostali po pár vratkých rebríkoch, ktoré klesli 80 stôp cez permafrost na dno jaskyne. Zakaždým, keď naše topánky našli ďalšiu priečku, narazili sme na staršiu vrstvu chladenej pôdy. Dokonca aj v arktickom lete boli teploty v podzemnej sieti komôr pod bodom mrazu a steny boli pokryté bielymi ľadovými kryštálmi. Mal som pocit, že sa túlame v geóde.
Nie každá stena sa leskla fraktálmi bieleho mrazu. Niektoré boli okná z čistého ľadu, odhaľujúce blato staré 10 000, 20 000, dokonca 30 000 rokov. Staroveká pôda bola bohatá na drobné úlomky kostí z koní, bizónov a mamutov, veľkých zvierat, ktoré by potrebovali výdatný zdroj potravy odolný voči chladu, aby prežili Arktídu z doby ľadovej. Nikita si kľakol a nechtom poškrabal jeden zo zamrznutých panelov. Cez biely lúč jeho čelovky sa vznášali stĺpy vydýchnutej pary. Pozri na toto? povedal. Naklonil som sa k nemu a lampu som mu nasmeroval na palec a ukazovák. Medzi nimi držal vlákno rastlinnej hmoty takú drobučkú a bledú, že by ju bludný dych zmenil na prášok. Bol to 30 000 rokov starý koreň, ktorý bol kedysi pripevnený k jasne zelenému steblu trávy.
Pre veľkú väčšinu zo 4,5 miliardy rotácií Zeme okolo Slnka ležali jeho obnažené skalnaté povrchy neúrodné. Rastliny to zmenili. Narodili sa v moriach ako my a celé veky narážali na pobrežia planéty. Armáda sa priplazila na kontinenty, zakotvila a začala testovať nové telesné plány, pričom v tomto procese vykonali sériu rozsiahlych experimentov na zemskom povrchu. Vytlačili celé lesy drevnatých stoniek do neba, aby natiahli svoje svetlo pijúce listy bližšie k slnku. Naučili sa, ako prilákať opeľovače rozvinutím voňavých kvetov v každej farbe dúhy. A pred takmer 70 miliónmi rokov začali testovať novú formu, ktorá sa vykradla z tienistých okrajov lesa a začala po Zemi rozširovať zelený koberec solárnych panelov.
Desiatky miliónov rokov trávy viedli globálnu suchozemskú vojnu proti lesom. Podľa niektorých vedcov sa im to podarilo tak, že sa dali ľahko jesť. Na rozdiel od iných rastlín mnohé trávy nevynakladajú energiu na jedy, tŕne alebo iné technológie odpudzujúce bylinožravce. Tým, že sa nechajú zjesť, spoja sa so svojimi vlastnými pastiermi, aby zlepšili toky živín vo svojom ekosystéme.
Biómy v miernom pásme sa nemôžu rovnať bleskovo rýchlemu biologickému cyklovaniu trópov, kde každý list, ktorý spadne na dno sparnej džungle, je nasadený mikrobiálnymi rojmi, ktoré rozpúšťajú jeho jednotlivé časti. V borovicovom lese môže spadnutý konár udržať svoje živiny zamknuté za kôrou a ihličím celé roky. Ale trávnaté porasty dokážu udržať živiny v pohybe pomerne rýchlo, pretože trávy si tak ľahko nájdu cestu do horúcich a vlhkých žalúdkov veľkých bylinožravcov, ktoré sú ešte bohatšie na mikróby ako pôda v trópoch. Pasúci sa bylinožravec vracia živiny do pôdy v priebehu jedného alebo dvoch dní, jeho hustý pastovitý trus pôsobí ako hnojivo, ktoré pomáha obhryzeným steblám trávy dorastať zdola. Čepele vyrastajú ako z večných pásikov a rastú rýchlejšie ako ktorákoľvek iná skupina rastlín na Zemi. Niektoré bambusové trávy vystreľujú zo zeme rýchlosťou niekoľko stôp za deň.
Kevin Tong
Trávy sa stali základnou vrstvou pre niektoré z najbohatších ekosystémov Zeme. Pomohli vytvoriť obrov z malých cicavcov, ktorí prežili asteroid, ktorý pred 66 miliónmi rokov vyhubil dinosaury. A urobili to v niektorých najsuchších oblastiach sveta, ako sú napríklad slnkom rozpálené pláne Serengeti, kde sa stále pohybuje viac ako 1 milión pakoní. Alebo severné časti Eurázie počas najzávažnejších úsekov pleistocénu.
Koreň medzi Nikitovým palcom a ukazovákom bol jeden vojak medzi biliónmi, ktorí bojovali v ekologickej revolúcii, ku ktorej sa mali pripojiť aj ľudské bytosti. Zostúpili sme predsa od obyvateľov stromov. Naši najbližší príbuzní primátov, šimpanzy, bonobovia a gorily, sú stále v lese. Nie ľudské bytosti. Opustili sme africké lesy a zatúlali sme sa do mimozemskej ekológie jej pasienkových saván, akoby sme cítili ich surovú úrodnosť. Dnes v našej strave - a v strave zvierat, ktoré sme domestikovali - stále dominujú trávy, najmä tie, ktoré sme upravili do mutantných kmeňov: ryža, pšenica, kukurica a cukrová trstina.
Opýtajte sa ktoréhokoľvek dieťaťa „Kde žijú zvieratá?“ a ono vám povie „Les,“ povedal mi Nikita. To je to, na čo ľudia myslia, keď premýšľajú o prírode. Myslia na spev vtákov v lese. Mali by myslieť na pastviny.
Nikita a ja sme vyliezli z ľadovej jaskyne a zamierili na trávnaté plochy parku. Museli sme prejsť cez bahnitý odvodňovací kanál, ktorý vykopal, aby vyprázdnil neďaleké jazero, aby sa semená trávy z existujúcich polí v parku mohli unášať vetrom a spadnúť na novo odhalenú pôdu. Z blata sa už vynárali čerstvé trsy trávy. Nikita robí väčšinu svojho násilného záhradkárčenia s transportérom na kosenie lesov na nášľapných plochách tankov, ktorý je vysoký viac ako 10 stôp. Hovorí tomu mama mamuta.
Keď som prvýkrát uvidel Pleistocénny park, uvažoval som, či to boli výhľady na trávnaté porasty, ktoré ako prvé vylákali ľudí z lesa. Na planinách bez stromov môže vzpriamený dvojnožec vidieť takmer do večnosti. Cez otvorenú krajinu sa prehnali chladné arktické vetry a rozvlnili jej dlhú prízemnú vrstvu tráv. Na obzore som rozoznal stádo veľkých sivo-bielych zvierat. Keď sme sa priblížili bližšie, zaostrili sme na ich črty, najmä potom, čo sa jeden rozbehol. Boli to kone, ako tie, ktoré sa počas pleistocénu preháňali po rovinách Eurázie a Ameriky, ich kopytá búchali do zeme, stláčali sneh, takže ostatní pastieri mohli dosiahnuť studené sústo trávy a prežiť zimu.
Dajte mi 100 mamutov... Toto miesto nespoznáte.Rovnako ako americké mustangy, kone v Pleistocénnom parku pochádzajú z línie, ktorá bola kedysi domestikovaná. Ale bolo ťažké si predstaviť, že tieto kone budú skrotené. Pohybovali sa k nám s odvahou, akú v ohradách a stodolách často nevidíte. Nikita nie je človek, ktorý ľahko uhne, ale rýchlo cúvol, keď kone fintili naším smerom. Zohol sa, nazbieral kyticu trávy a pokusne ju roztiahol. Kone nad ponukou odfrkli. Hľadeli na nás, dôstojne a zvedavo, z čierneho lesku ich očí vyžarovalo tajomstvo zvieracieho vedomia. V jednom momente sa štyria zoradili z profilu ako slávne kvarteto sivých koní namaľovaných svetlom fakieľ na strope jaskyne Chauvet vo Francúzsku asi pred 30 000 rokmi.
Išli sme cez polia na západ, kde sa pásol osamelý bizón. Keď bizóna vidno bez stáda, stratí časť svojho pôvabu ako čistý symbol divočiny. Ale aj jediný hladný exemplár je ekologickou silou, s ktorou treba počítať. Tento by sa prejedol cez hektáre trávy v čase, keď uplynul rok. V teplejších mesiacoch bizóny vynakladajú časť svojej úžasnej svalovej energie na ničenie stromov. Naťahujú sa do silných kmeňov, šúchajú ich a vystavujú poveternostným vplyvom. Bolo ľahké si predstaviť obrovské stáda týchto zvierat, ktoré počas pleistocénu čistili stepi Eurázie a Severnej Ameriky. Tento pošliapal niekoľko stromčekov v parku a zmenil ich na zlomené, bezlisté jadierka. Nikita a ja sme sa obávali, že bizón pošliape aj nás, keď keď nás počul o kúsok bližšie, zdvihol svoju mocnú rohatú hlavu, stíšil svoj švihajúci chvost a pozeral, ako keby uvažoval o útoku.
Zostali sme nízko a zamierili sme do vyššie položených miest, aby sme videli pižmoňa, pastiera, ktorého celá bytosť, zvnútra aj zvonka, sa zdá byť vytesaná pleistocénom. Žalúdok pižmoňa obsahuje exotickú mikroflóru, ktorá je dostatočne korozívna na spracovanie tundry. Jeho husté vrstvy srsti poskytujú tlmič, ktorý mu umožňuje pásť sa v dokonalom pohodlí pod tmavou oblohou polárnej žiary arktickej zimy, ktorú neznepokojuje olupovanie kože, 70 nižších vetrov.
Nikita chce priviesť hordy pižmových volov do Pleistocénneho parku. Získal ho na kockovej lodi stovky kilometrov na sever do ľadom posiateho Severného ľadového oceánu. Priviedol by späť aj niekoľko ďalších, ale pár ľadových medveďov s nimi ušiel. Obdivoval som lesklú, pestrofarebnú srsť zvieraťa a spýtal som sa Nikitu, či si robí starosti s pytliakmi, najmä keď je neďaleko banské mesto v depresii. Povedal mi, že poľovníci z Cherskiy bežne lovia losy, soby a medvede v okolitých lesoch, ale nelovia zvieratá v parku.
Prečo?, spýtal som sa.
Osobné vzťahy, povedal. Keď zomrel vodca miestnej mafie, mal som na jeho pohrebe úvodné slovo.
Plnenie pleistocénneho parkus obrovskými bylinožravcami je náročná úloha, pretože ich zostáva tak málo. Keď pred asi 70 000 rokmi odišli moderní ľudia z Afriky, zdieľali sme túto planétu s viac ako 30 druhmi suchozemských cicavcov, ktoré vážili viac ako tonu. Z týchto zvierat zostali len slony, hrochy, nosorožce a žirafy. Táto africká megafauna mohla prežiť kontakt s ľudskými bytosťami, pretože sa spolu s nami vyvíjali milióny rokov – dosť dlho na to, aby sa prirodzený výber upiekl v inštinktoch potrebných na zdieľanie biotopu s najnebezpečnejšími predátormi, aké príroda doteraz vytvorila.
Obrie zvieratá, ktoré žili na iných kontinentoch, takýto luxus nemali. Keď sme sa prvýkrát zatúlali do ich stredu, možno nás nesprávne odhadli ako malé, neškodné stvorenia. Ale v čase, keď ľudia dorazili do južnej Európy, sme prišli na to, ako sa rozprestierať na pastvinách v malých skupinkách. A niesli sme smrtiace projektily, ktoré bolo možné vymrštiť spoza intímneho dosahu pazúrov alebo tesákov zvieraťa.
Väčšina ekosystémov má kontroly proti utečencom predátorom. Dynamika populácie zvyčajne zaisťuje, že vrcholové predátory sú zriedkavé. Napríklad, keď sa pasúce sa populácie v Afrike príliš znížia, levy hladujú a ich počet prudko klesá. To isté platí o žralokoch v oceánoch. Keď sa však ľudská obľúbená korisť preriedi, môžeme ľahko prejsť na rastlinnú potravu. Táto všežravá odolnosť môže vysvetľovať záhadu, ktorá trápila lovcov fosílií už viac ako storočie, pretože pomaly objavili dôkazy o mimoriadnom vymieraní veľkých zvierat na celom svete, práve na konci pleistocénu.
Niektorí vedci si myslia, že vinníkom bola extrémna zmena klímy: Globálna topenie premenila biomy na pevnine a masívna megafauna sa prispôsobovala pomaly. Ale táto teória má slabiny. Mnohé zo zmiznutých druhov už prežili milióny rokov kolísania medzi chladom a teplom. A v prípade vyhynutia spôsobeného klímou by ste očakávali, že účinky sa rozložia naprieč veľkosťou a kmeňom. Ale malé zvieratá väčšinou prežili koniec pleistocénu. Druhy, ktoré umierali vo veľkých počtoch, boli cicavce s obrovskými zásobami mäsa v bokoch-presne ten druh, od ktorého by ste očakávali, že ľudia s oštepmi budú loviť.
Klimatické zmeny možno zohrali pri týchto vymieraniach podpornú úlohu, ale ako sa náš inventár fosílií zväčšoval, posilnil dôvod na vyhladzovanie ľudským besnením. Najvýpovednejšia je časová os. Pred 40 000 až 60 000 rokmi, počas zaľadnenia znižujúceho oceán, sa malá skupina ľudí vydala na námornú plavbu z juhovýchodnej Ázie. Len za niekoľko tisíc rokov prešli Indonéziou a Filipínami, až kým nedosiahli Papuu-Novú Guineu a Austráliu, kde našli obrovské kengury, jašterice dvakrát dlhšie ako varany komodské a chlpaté vombaty veľkosti hrochov, ktoré držali svoje mláďatá. obrovské brušné vaky. Odhadnúť dátumy vyhynutia je zložité, ale zdá sa, že väčšina z týchto druhov zmizla krátko potom.
Trvalo najmenej ďalších 20 000 rokov, kým sa ľudské bytosti dostali cez Beringov pozemný most do Ameriky, a niekoľko tisíc ďalších, kým sa dostali na južný cíp. Zdá sa, že cesta mala podobu rozšíreného lovu. Pred príchodom ľudí bola Amerika domovom mamutov, bobrov veľkosti medveďa, pásavcov veľkých automobilov, obrovských tiav a druhu bizóna, ktorý je dvakrát väčší ako tie, ktoré dnes spásajú pláne. Menší bizón, ktorý prežil, je teraz najväčším žijúcim suchozemským zvieraťom v Amerike a sotva unikol vyhubeniu: Invázia Európanov so zbraňami znížila jeho počet z viac ako 30 miliónov na menej ako 2 000.
Vzorec, ktorý spája príchod človeka s megafaunálnym vyhynutím, je najjasnejší na vzdialených ostrovoch, ktoré ešte relatívne nedávno nenavštívil žiaden človek. Veľké zvieratá z Havaja, Madagaskaru a Nového Zélandu zmizli počas posledných 2000 rokov, zvyčajne v priebehu storočí od príchodu človeka. Tento model sa dokonca rozširuje na oceánske ekosystémy. Hneď ako priemyselná stavba lodí umožnila veľkým skupinám ľudí usadiť sa na moriach, začali sme loviť morskú megafaunu na mäso a lampový olej. O menej ako storočie neskôr boli severoatlantické sivé veľryby preč spolu s 95 percentami severoatlantických keporkakov. Odkedy zasiahol asteroid, nebolo pre veľké zvieratá také ťažké prežiť na planéte Zem.
V prírode,č udalosť sa odohráva izolovane. Krajina, ktorá stráca svojich obrov, sa stáva niečím iným. S Nikitom sme prešli až na okraj Pleistocénneho parku, na hranicu medzi trávnatými pláňami a lesom, kde zo zeme vystreľoval rad nových stromčekov. Stromy ako tento vyrastali z pôdy severnej pologule celé veky, ale až donedávna ich veľa pošliapala alebo zlomila napoly mohutná sila vlneného mamuta.
Bolo to len pred 3 miliónmi rokov, čo slony opustili Afriku a prehnali sa cez južnú Euráziu. Kým prešli pozemný most do Ameriky, narástol im kožuch. Niektorí z nich by sa prebrodili do plytkých priesmykov medzi ostrovmi a svoje choboty použili ako šnorchl. V púštiach južne od Aljašky by použili tie isté kmene na vytvorenie mentálnych pachových máp vodných zdrojov, ktoré mali pravdepodobne ostrejšie rozlíšenie ako krvavý pes.
Rodina mamutov nadobudla nové formy v nových biotopoch, pričom v severných podnebiach si narástla dlhá srsť a na kalifornských ostrovoch, kde bol nedostatok potravy, sa zmenšila na trpaslíkov. Ale mamuty boli vždy kľúčovým druhom kvôli ich úžasnému paseniu, ich kopaniu a jedinečnej radosti, ktorú zrejme mali z rúcania stromov. Verzia tohto správania je dnes vystavená v juhoafrickom Krugerovom národnom parku, jednom z mála miest na Zemi, kde slony žijú vo vysokej hustote. Keď sa populácia zotavila, lesy parku sa preriedili, rovnako ako pred miliónmi rokov, keď slony pomáhali vytvárať africké savany, ktoré z ľudí urobili ľudí.
Vyhynutie mamuta mohlo byť naším pôvodným ekologickým hriechom.Často som premýšľal, či si človek, ktorý sa prvýkrát stretol s mamutom, zachoval nejakú kultúrnu spomienku na svojho afrického bratranca v piesni alebo v príbehu. V jaskynných maľbách, ktoré predstavujú náš najjasnejší pohľad do prehistorickej mysle, sa vynárajú veľké mamuty. V jedinej francúzskej jaskyni je viac ako 150 vykreslených v čiernom obryse, pričom ich kly sa práve tak zakrivujú. Uprostred prechodu z jaskýň do stavaných domov žili niektorí ľudia vnútri mamuty: Pred 15 000 rokmi postavili prví architekti stany z kostí a klov zvierat.
Bez ohľadu na to, aký údiv ľudia pocítili, keď zbadali svojho prvého mamuta, nakoniec ho nahradili praktickejšie obavy. Koniec koncov, jediná mŕtvola konzervovaná v chlade dokázala nakŕmiť kmeň na niekoľko týždňov. Ľuďom trvalo menej ako 50 tisícročí, kým pomohli vyhubiť mamuty z Eurázie a Severnej Ameriky. Väčšina z nich zomrela na konci doby ľadovej. Niekoľko prežilo do historických čias na vzdialených základniach Severného ľadového oceánu, ako je ostrov St. Paul, osamelý bod zeme v strede Beringovho mora, kde žili mamuty asi do roku 3600.p.n.l.Posledná skupina tých, ktorí prežili, pomaly mizla na ostrove Wrangel, severne od Pleistocénneho parku. Genómy mamutov nám hovoria, že sa už inbrídili, keď nastal koniec, okolo roku 2000p.n.l. Nikto nevie, ako zomrel posledný mamut, ale vieme, že ľudia pristáli na ostrove Wrangel približne v rovnakom čase.
Kevin Tong
Vyhynutie mamuta mohlo byť naším pôvodným ekologickým hriechom. Keď ľudia pred 70 000 rokmi opustili Afriku, rodina slonov zaberala oblasť, ktorá siahala od južného cípu tohto kontinentu až po 600 míľ od severného pólu. Teraz sú slony ukryté v niekoľkých posledných úkrytoch, ako sú napríklad husté lesy Ázie. Dokonca aj v Afrike, našom spoločnom domove predkov, sa ich populácia zmenšuje, keďže ich pytliaci lovia pomocou helikoptér, GPS a okuliarov na nočné videnie. Ak ste boli antropológom špecializujúcim sa na ľudské ekologické vzťahy, možno ste dospeli k záveru, že jednou z našich charakteristických čŕt ako druhu je neschopnosť pokojne koexistovať so slonmi.
Ale príroda nie je nemenná, a už vôbec nie ľudská prirodzenosť. Možno sa ešte naučíme žiť po boku slonov v celej ich veľkolepej rozmanitosti. Dokonca sa môžeme stať priateľom týchto nádherných zvierat. Už teraz si ich ctíme ako symbol pamäti, múdrosti a dôstojnosti. S trochou šťastia čoskoro znovu rozšírime ich rozsah do Arktídy.
Daj mi 100 mamutov a vráť sa o pár rokov, povedal mi Nikita, keď stál na okraji parku a uprene hľadel do rýchlo rastúceho lesa. Toto miesto nespoznáte.
Ďalšie ráno,Stretol som sa so Sergejom Zimovom v prístave na Severovýchodnej vedeckej stanici. V zime, keď sa Sibír zaľaduje, miestni obyvatelia absolvujú diaľkové túry po zamrznutom povrchu Kolymy, väčšinou na ťažkých nákladných autách, ale aj v režime predkov: na saniach ťahaných sobmi. (Mnoho národov zo severu má mýty o lietajúcich soboch.) Sergej a ja sme vyrazili na motorovom člne, ako hadí cestu dole od Severného ľadového oceánu do sibírskej divočiny.
vzťahuje sa 1. novela na súkromné spoločnosti
Sergej mal na sebe púštne maskáče a čierny baret a počas šoférovania fajčil a prepaľoval celý balík nefiltrovaných cigariet. Dvojitý hukot vetra a motora ho prinútil byť ešte hlasnejší a aforistickejší ako zvyčajne. Každých pár kilometrov ukazoval na mladé lesy na brehoch rieky a nariekal nad nedostatkom zvierat. Toto nie je divočina! kričal by.
Bolo skoré popoludnie, keď sme dorazili k Duvanny Yar, masívnemu útesu, ktorý sa tiahne šesť míľ pozdĺž brehu rieky. Bol ako žiadny iný útes, aký som kedy videl. Týčal sa 100 stôp nad brehom a bola to konkávna šachovnica z rozmočeného blata a hladkého ľadu. Stromy na jeho vrchole sa prevracali a ich uhly v zábavných domoch prezrádzali topenie pod nimi. Jeho auru apokalyptického rozkladu posilnil sírový zápach presakujúci z topiaceho sa útesu. Ako dlhý šev odkrytého permafrostu je Duvanny Yar živým oknom do brutálnej geologickej reality klimatických zmien.
Mnohé krajiny na ďalekom severe sveta, v Škandinávii, Kanade, Aljaške a na Sibíri, vädnú ako Duvanny Yar. Keď sme s Nikitou prechádzali cez Cherskiy, miestne banícke mesto, videli sme, ako sa celé domy ponárajú do bahna, ktoré vytvorila veľká tavenina. Na YouTube môžete sledovať, ako výskumník dupe nohou po sibírskych krovinách, ktoré sa vlnia ako vodná posteľ. Severné oblasti tajgy sú posiate krátermi s priemerom stoviek stôp, kde sa zamrznutá podzemná pôda rozbahnila a zrútila, čo spôsobilo zosuvy pôdy, ktoré nasali obrovské lesné plochy na Zem. Miestni Jakuti opisujú jedno z väčších ponorov ako bránu do podsvetia.
Keď sa útes Duvanny Yar pomaly topí do rieky Kolyma, na breh rieky sa vylievajú kosti z doby ľadovej, vrátane rebier nosorožcov a mamutích klov v hodnote tisícov dolárov. Tím profesionálnych lovcov slonoviny nedávno vybral pobrežie čisté, ale pre jediný 30-palcový úsek kla, ktorý predchádzajúci deň zbadal šťastný nemecký vedec. Preniesol to okolo jedálenského stola na stanici. V úžase nad jeho hladkým povrchom a prekvapivou silou som na chvíľu pocítil inštinktívny náboj slonovinovej žiadostivosti, tú zvláštnu ľudskú túžbu, ktorá bola taká katastrofálna pre slony, chlpaté a iné. Keď som žartoval so Sergejom, že na brehu rieky môžu byť čoskoro rozhádzané čerstvé kly, povedal mi, že dúfa, že bude nažive, keď sa mamuty vrátia do parku.
Prvý zo vzkriesených mamutov bude najosamelejším zvieraťom na Zemi. Slony sú mimoriadne spoločenské. Keď ich premiestnia z bežného stáda do cirkusu alebo zoologickej záhrady, niektorí skĺznu do šialenstva. Matky dokonca obracajú svoje mláďatá.
Hrať sa na Boha ma ani v najmenšom netrápi. Už to robíme.Slony sú matriarchálne: Samci vo všeobecnosti opúšťajú stádo v tínedžerskom veku, keď začnú vykazovať známky sexuálnej zrelosti. Spoločenský život slona sa začína narodením, keď novonarodené teliatko vstupuje do sveta za zvuku radostného dupania a trúbenia svojich sestier, sesterníc, tiet a v niektorých prípadoch aj starej mamy.
Mamutie stáda boli tiež matriarchálne, čo znamená, že teľa by dostalo trpezlivé pokyny od svojich starších žien. Naučilo by sa používať malé paličky na čistenie špiny z prasklín v nohách, ktoré boli také citlivé, že cítili kroky vzdialeného člena stáda. Naučilo by sa ovládať trup naplnený väčším množstvom svalov, ako má celé ľudské telo, vrátane tých, ktoré ovládali jeho vstavanú hadicu na vodu. Naučilo by sa, ako trúbiť na pláňach, zaháňať strachom jaskynné levy a ako komunikovať s ostatnými členmi stáda v bohatej škále dunivých zvukov, z ktorých mnohé sú pre ľudské ucho nepočuteľné.
Staršie mamuty by teľa naučili, ako nájsť migračné cesty predkov, ako sa vyhnúť ponorom, kde nájsť vodu. Keď zomrel člen stáda, najmladší mamut by sledoval, ako ostatní bdia a nežne sa dotýkajú tela zosnulého chobotom a potom ho zakryjú konármi a listami. Nikto nevie, ako znovu vytvoriť túto bohatú mamutiu kultúru, tým menej, ako ju preniesť na toho kozmicky zmäteného prvého mamuta.
Alebo na celú generáciu takýchto mamutov. Zimovci nebudú môcť spomaliť rozmrazovanie permafrostu, ak budú musieť čakať, kým sa ich chlpatá armáda slonov organicky rozrastie. To by trvalo príliš dlho, vzhľadom na pomalé tempo rozmnožovania tohto druhu. George Church, harvardský genetik, mi povedal, že si myslí, že mamutí výrobný proces môže byť industrializovaný spolu s produkciou syntetického mlieka, aby sa vytvorila populácia semien, ktorá sa ráta na desiatky tisíc. Nepovedal však, kto to zaplatí – na Severovýchodnej vedeckej stanici sa otvorene hovorilo o nábore miliardára zo Silicon Valley, ktorý by bol vhodný pre vedu – ani o tom, ako by Zimovci nasadili takú veľkú skupinu zložitých spoločenských zvierat, ktoré by zhruba v rovnakom veku.
Zdá sa, že Nikitu a Sergeja úplne neobťažujú etické úvahy týkajúce sa klonovania mamutov alebo geoinžinierstva. Nevideli žiadny rozpor medzi ich uctievaním divočiny a ich ochotou radikálne zasahovať do prírody. Občas zneli ako darebáci z románu Michaela Crichtona. Nikita naznačil, že takéto obavy páchli obzvlášť americkou zbožnosťou. Vyrastal som v ateistickej krajine, povedal. Hrať sa na Boha ma ani v najmenšom netrápi. Už to robíme. Prečo to nespraviť lepšie?
Sergey poznamenal, že iní ľudia chcú zastaviť zmenu klímy umiestnením chemikálií do atmosféry alebo do oceánu, kde by sa mohli šíriť nebezpečným spôsobom. Všetko, čo chcem urobiť, je priviesť zvieratá späť do Arktídy, povedal.
Keď sme s Sergejom kráčali po brehu rieky, stále som počul praskavý zvuk vychádzajúci z útesu. Až keď sme sa zastavili, zaregistroval som jeho zdroj, keď som zdvihol zrak práve včas, aby som uvidel, ako sa z útesu uvoľňuje malá vrstva ľadu. Duvanny Yar krvácal do rieky pred našimi očami.
V roku 1999 Sergey predložil časopisu článok Veda argumentujúc, že beringovský permafrost obsahuje bohaté yedomové pôdy, ktoré zostali z pleistocénnych pastvín. (V iných častiach Arktídy, napríklad v Nórsku a vo východnej Kanade, je v permafroste menej uhlíka, ak sa roztopí, hladina morí stúpne, ale do atmosféry sa uvoľní oveľa menej skleníkových plynov.) Keď sú štipľavé pôdy Beringie mikróby vypustené zo svojho ľadového väzenia požierajú organický obsah a vytvárajú obláčiky oxidu uhličitého. Keď k tomuto procesu dôjde na dne jazera naplneného taveninou permafrostu, vytvárajú sa bubliny metánu, ktoré plávajú na povrch a praskajú, pričom sa uvoľňuje plyn, ktorého skleníkové efekty sú rádovo horšie ako u oxidu uhličitého. Už viac ako 1 milión týchto jazier je posiaty Arktídou a každý rok sa objavia novénasasatelitné snímky, ktorých trblietavé povrchy vháňajú metán do uzavretého systému, ktorým je zemská atmosféra. Ak obrovské stáda megafauny znovu kolonizujú Arktídu, podľa odhadov Zimovcov vypudia aj metán, ale menej ako topiaci sa mráz.
Veda pôvodne odmietol Sergeyov dokument o nebezpečenstve, ktoré predstavuje otepľovanie Beringie. V roku 2006 však redaktor časopisu požiadal Sergeja, aby znovu predložil svoju prácu. Vyšlo v júni toho istého roku. Čiastočne aj vďaka nemu teraz vieme, že v arktickom permafroste je viac uhlíka ako vo všetkých lesoch planéty a vo zvyšku atmosféry dohromady.
Na môj posledný deňv Arktíde Nikita plánoval vyslanie. Mali sme si urobiť jednodňový výlet autom na horu Rodinka na predmestí Cherskiy. Sergej prišiel, rovnako ako Nikitine dcéry a jeden z nemeckých vedcov.
Rodinka je miestne označovaná ako hora, hoci si tento výraz sotva zaslúži. Eóny vody a vetra ho zaokrúhlili nadol do tmavého pahorku. Ale v rovinatých oblastiach Sibíri je každý kopec hora. V polovici cesty na vrchol sme už mali výhľad na okolitú krajinu z Božích očí. Obloha bola jasne modrá, až na tenkú hmlu, ktorá sa vznášala nad riekou Kolyma, ktorá sa kĺzala cez zmes vždyzelených rastlín a kríkov až k obzoru. Na úpätí hory zlatokopecké mesto a jeho pristávacia dráha objímali rieku. V zasnenej atmosfére hlbokej doby Pleistocénneho parku bolo ľahké zabudnúť na tento moderný ľudský svet za hranicami parku.
Tesne pred koncom 19. storočia na stránkach tohto časopisu John Muir chválil rozšírenie Yellowstone, prvého amerického národného parku. Písal o lesoch, áno, ale aj o pastvinách, ľadovcových lúkach, na ktorých hladkých, hodvábnych trávnikoch sa pásla veľká zver Rocky Mountain. Park už slúžil srstnatým a opereným kmeňom, napísal. Mnohým pred krátkym časom hrozilo vyhynutie, no v súčasnosti sa ich počet zvyšuje.
Hranice Yellowstone sa odvtedy rozšírili ešte ďalej. Park je teraz súčasťou väčšieho úseku pôdy vyrezaného z rančov, národných lesov, úkrytov pre divú zver a dokonca aj z kmeňových území. Tento väčší Yellowstonský ekosystém je 10-krát väčší ako pôvodný park a je domovom najľudnatejšieho stáda divokých bizónov v krajine. Hovorí sa dokonca o rozšírení koridoru pre divokú zver na sever, aby zvieratám poskytli bezpečný prechod medzi sériou rezervácií divočiny, od národného parku Glacier po kanadský Yukon. Ale nie každý podporuje expanziu Yellowstone smerom von. Park je tiež domovom rastúcej populácie medveďov grizly, ktoré sa začali objavovať aj v okolitých mestách. Vlci boli znovu vysadení v roku 1995 a aj im sa teraz darí. Niekoľko z nich si vybralo miestny dobytok.
Sergey vidí Pleistocénny park ako prirodzený ďalší krok za Yellowstone v prestavbe planéty. Ale ak sa Yellowstone už pri rozširovaní do väčšieho ľudského sveta stretáva s odporom, ako sa bude dariť Pleistocénnemu parku, ak opustí povodie rieky Kolyma a rozšíri sa cez Beringiu?
Kevin Tong
Park bude potrebné zarybniť nebezpečnými predátormi. Keď nie sú prítomné, stáda bylinožravcov sa rozložia alebo sa cítia dostatočne bezpečne na to, aby zostali na tom istom poli a bezmyšlienkovite žrali, kým sa neprespása. Veľké mačky a vlci nútia skupiny pasákov do hustých, pozorných útvarov, ktoré sa rýchlo pohybujú krajinou a každý deň navštevujú novú vegetáciu, aby ju pokosili zubami, pohnojili trusom a rozdupali svojimi mnohými- kopytový pluh. Nikita chce priviesť sivých vlkov, sibírskych tigrov alebo kanadských pum adaptovaných na chlad. Ak sa vzkriesenie vyhynutých druhov stane triviálnou výzvou, možno by dokonca mohol znovu osídliť Sibír jaskynnými levmi a hroznými vlkmi. Čo sa však stane, keď sa jeden z týchto predátorov po prvý raz zatúla na mestskú ulicu?
Toto je časť sveta, kde je veľmi málo poľnohospodárstva a veľmi málo ľudí, povedal mi Sergej. Má pravdu, že Beringia je riedko osídlená a že pokračujúca urbanizácia pravdepodobne uvoľní ešte viac priestoru tým, že priláka vidiecke obyvateľstvo do miest. Región, ktorý sa rozprestiera naprieč Aljaškou a kanadským Yukonom, však nebude tak skoro prázdny. O päťdesiat rokov budú stále existovať vodcovia mafie, ktorých treba upokojiť, nehovoriac o domorodých skupinách a vládach troch národov vrátane dvoch, ktoré veľkú časť minulého storočia bojovali o svetovládu. Amerika a Rusko často spolupracujú v záujme vedy, najmä v extrémnych prostrediach, ako je Antarktída a nízka obežná dráha Zeme, ale Zimovci budú potrebovať mier, ktorý pretrvá po generácie.
Sergey si predstavuje sériu zakladajúcich parkov, možno až 10, roztrúsených po celej Beringii. Jeden by bol pozdĺž rieky Yentna na Aljaške a ďalší na Yukone. Niekoľko z nich by bolo umiestnených na západ od Pleistocénneho parku, v blízkosti pohoria Ural, ktoré oddeľuje Sibír od zvyšku Ruska. Keď Sergej hovoril, ukázal na každé z týchto miest, akoby boli tesne za horizontom a nie tisíce kilometrov ďaleko.
Sergeyov plán sa spolieha práve na klimatické zmeny, ktorým chce v konečnom dôsledku zabrániť. Ako povedal, najskôr sa roztopí vrchná vrstva permafrostu. Moderné ekosystémy budú úplne zničené. Stromy padnú a odplavia sa a začnú sa objavovať trávy. Mamutia step sa šírila zo svojich počiatočných uzlov v každom parku, až kým by sa všetci nezkrvavili jeden do druhého, čím by sa vytvoril megapark, ktorý pokrýval celý región. Ľudia mohli navštíviť vlaky s guľkami postavené na vyvýšených koľajach, aby nenarušili voľný pohyb zvierat. Na vyhradených miestach by mohol byť povolený lov. Nežnejšie duše by sa mohli vydať na arktické safari zájazdy.
Keď bol Sergey mimo doslechu, spýtal som sa Nikitu, či jedna z jeho dcér jedného dňa prevezme pleistocénny park, aby tento plán zrealizovala. Sledovali sme dvoch z nich, ako sa hrajú na starej sovietskej vojenskej radarovej stanici, asi 100 metrov od Rodinkovho štítu.
Minulý týždeň som vzal dievčatá do parku a nemyslím si, že boli príliš ohromené, povedal mi Nikita so smiechom. Mysleli si, že kone sú nepriateľské. Povedal som mu, že to nie je odpoveď. Nie som taký sebecký ako môj otec, povedal. nebudem ich k tomu nútiť.
Než som odišiel, aby som chytil lietadlo späť do civilizácie, ešte raz som stál so Sergejom na vrchole hory a kochal sa výhľadom. Vkĺzol do jedného zo svojich snov o pastvinách plných zvierat. Zdalo sa, že trpel určitou formou solastalgie, stavom, ktorý filozof Glenn Albrecht opísal ako istý druh existenciálneho smútku za zmiznutou krajinou, či už to bolo pohltené pobrežie, pole premenené na púšť, alebo minulá geologická epocha. Stále sa vracal k myšlienke, že divoká planéta bola prerušená uprostred svojho veľkého experimentu, 4,5 miliardy rokov trvajúceho miešania kameňa, vody a slnečného svetla. Zdá sa, že si myslí, že Zem vyvrcholila počas doby ľadovej, s ekológiami trávnatých plôch, ktoré splodili ľudské bytosti. Chce obnoviť biosféru na tento tvorivý vrchol, aby mohla spustiť svoj kozmický experiment vpred v čase. Chce vedieť, aké nové zázraky sa objavia. Možno bude viac ako jedno zviera s mysľou, povedal mi.
Neviem, či Nikita dokáže premeniť šialenú víziu svojho otca na hmotnú realitu. Známe výzvy sú obrovské a pravdepodobne existuje oveľa viac, ktoré nedokáže predvídať. Ale v tomto odvážnom novom veku, keď sú to ľudia, ktorí tvoria a pretvárajú svet, je útechou vedieť, že ľudia sa snažia privolať z hrobu celé krajiny podobné Lazarovi. Poďte ďalej, hovoria vlneným mamutom. Príďte do tohto biotopu, ktorý bol pre vás pripravený. Pridajte sa k vlkom, sobom a bizónom, ktorí vás prežili. Vkĺznite do svojej starej ekológie z doby ľadovej. Putujte voľne po tomto divokom úseku Zeme. Váš druh bude v priebehu storočí silnejší. Toto miesto bude opäť prekypovať životom. Náš prvotný hriech bude zotretý. A ak týmto všetkým dokážeme zachrániť našu planétu a seba, bude to predmetom novej mytológie.
